Todo brasileiro que chega aos Estados Unidos já ouviu falar do 911 — está em qualquer filme. Poucos sabem, na prática, como ele funciona, quando usar e o que dizer do outro lado da linha. O segundo episódio do quadro "911: Emergência em Los Angeles", do podcast Brasileiros em Los Angeles, começa justamente pelo básico: o número que dá nome ao quadro.

Um número só, uma central que decide

No Brasil, cada serviço tem o seu: 190 para a Polícia Militar, 192 para o SAMU, 193 para os bombeiros, além de outros. O apresentador Jason Lanzarini brinca com a quantidade de números que o brasileiro precisa decorar. Nos Estados Unidos, desde o fim dos anos 1960, a regra é um número só em todo o país. Quem atende é um despachante (dispatcher), que ouve a situação e aciona o que for necessário — polícia, bombeiros, ambulância ou tudo junto.

O pastor Miguel Albanês dá o exemplo do caso que abriu o quadro: quando os colegas de casa encontraram uma amiga morta, ele mandou ligar para o 911, e chegaram ao mesmo tempo a ambulância e a polícia. Um caso de morte exige as duas coisas — os paramédicos confirmam o óbito, a polícia registra a ocorrência —, e a central despacha as duas de uma vez.

Quando ligar para o 911

A regra geral é ligar sempre que houver risco imediato à vida ou à saúde, ou um crime acontecendo naquele momento — inclusive crime contra a propriedade em andamento: alguém desacordado ou sem respirar, dor no peito, acidente com feridos, incêndio, cheiro de gás, invasão de casa, agressão. Se o seu medo é da polícia, diga logo o que você precisa — "I need an ambulance" ou "I need the fire department" — e a central despacha o serviço de saúde. Também vale para perigos na estrada. O pastor conta um caso comum em Los Angeles que ele já viu de perto: um objeto caído no meio da freeway. Na California, a Patrulha Rodoviária (CHP) orienta a ligar para o 911 para relatar obstáculos e perigos nas rodovias — foi o que faltou, diz Jason, no dia em que ele estourou um pneu passando por cima de algo na pista.

O que acontece durante a ligação

O atendente vai fazer perguntas numa ordem que parece lenta, mas é proposital:

• Onde é a emergência — endereço completo, ou cruzamento e ponto de referência. É a informação mais importante; se a ligação cair, é com ela que a ajuda chega.
• O que está acontecendo — em frases curtas.
• Quem está envolvido — quantas pessoas, se há feridos, se há armas.

Não desligue até o atendente mandar. Em muitos casos ele passa instruções enquanto a equipe está a caminho — como fazer massagem cardíaca, por exemplo. Ligar para o 911 sem emergência, de propósito, pode ser enquadrado como contravenção (misdemeanor) na California (Penal Code 653x).

Não fala inglês? Peça intérprete

As centrais de emergência dos Estados Unidos trabalham com serviços de interpretação por telefone. Quem não se sente seguro no inglês pode dizer, logo no começo, "Portuguese" — o atendente conecta um intérprete na mesma ligação. Mesmo assim, é bom treinar antes duas frases em inglês: o endereço de casa e "I need an ambulance" ou "I need the police".

Quando não dá para falar: mensagem de texto

Em grande parte da California já é possível mandar mensagem de texto para o 911 — mas não em todas as centrais; se o texto não for entregue, você recebe um aviso e deve ligar. A orientação oficial é "ligue se puder, mande texto se não puder": serve para quem tem deficiência auditiva ou de fala e para situações em que falar em voz alta é perigoso, como um invasor dentro de casa ou uma agressão. A primeira mensagem deve trazer o endereço e o tipo de emergência. Se o agressor mora com você ou tem acesso ao seu celular, apague a conversa depois.

O que não é emergência tem outro número

Barulho do vizinho, furto que aconteceu dias atrás, carro abandonado, pedido de informação: isso não é para o 911. As polícias têm linhas próprias para chamadas comuns. Em Los Angeles, o LAPD atende pelo 1-877-ASK-LAPD (1-877-275-5273); na cidade de Los Angeles, serviços municipais como buraco na rua ou lixo acumulado vão pelo 311. Fora da cidade, cada polícia ou xerife tem seu número — vale salvá-lo no celular.

Uma situação intermediária que brasileiros costumam desconhecer: se alguém que mora sozinho não responde há dias, a família (mesmo no Brasil) pode pedir à polícia uma verificação de bem-estar (welfare check) pela linha comum — como aconteceu em um dos casos narrados no primeiro episódio do quadro.

Deixe o seu celular preparado

Dois ajustes simples ajudam quem atender uma emergência sua. No iPhone, a Ficha Médica (app Saúde) mostra contatos de emergência, alergias e remédios na tela de bloqueio, sem senha; no Android há a função equivalente de "Informações de emergência". Quem está se protegendo de alguém deve pensar duas vezes antes de deixar contatos de emergência visíveis sem senha. Ensine as crianças a ligar para o 911, dizer o endereço e "I need help". E, se a sua família está no Brasil, ter o endereço completo de onde você mora com pelo menos uma pessoa de confiança é o que permite a ela acionar a polícia daqui.

O que se fala no episódio

Depois do básico sobre o 911, o episódio volta ao tema do quadro — as mortes de brasileiros que vivem isolados — e entra na prevenção: rede de contatos, médico de referência, preparação para terremotos e documentos. Cada um desses assuntos tem matéria própria nesta série, aqui no Brasileiros em Los Angeles.

Ouça o segundo episódio do quadro "911: Emergência em Los Angeles" e salve agora no celular o 911, o 1-877-ASK-LAPD e o 311.

Fontes e verificação

• Federal Communications Commission (FCC) — 911 e text-to-911.
• California Governor's Office of Emergency Services (Cal OES) — 911 na California e orientação "call if you can, text if you can't".
• California Highway Patrol — orientação para relatar emergências e perigos nas rodovias pelo 911.
• Los Angeles Police Department — linha para chamadas que não são de emergência (1-877-ASK-LAPD); City of Los Angeles — MyLA311.
• California Penal Code, seção 653x — uso indevido do 911.

Assista a este trecho do episódio:

Como funciona o serviço de emergência 911 nos EUA e a centralização do atendimento (polícia, bombeiros e ambulância) — a partir de 1:00 · ☆ Brasileiros em Los Angeles