En el episodio 48 de Palavrão Tático, la conversación sobre la formación de operadores llegó a una pregunta que, para uno de los invitados, va antes de cualquier programa: ¿quién es tu unidad? Paulo Brandão y Felipe Teixeira, policías del Distrito Federal de Brasil que estuvieron en Los Ángeles para la SWAT School, hablaron con Eliel Teixeira y Edwin Wu sobre lo que llaman el efecto BOPE — y sobre por qué copiar el curso de otra fuerza es, en palabras de uno de ellos, "empezar mal".

El efecto Tropa de Élite

La película de 2007 les dio a las operaciones especiales en Brasil un aura que nadie había planeado. El BOPE se convirtió en una marca fuerte, y su curso, en sinónimo de dureza. El problema, según el invitado, es que "todo el mundo, toda unidad, quería hacer un curso igual al del BOPE". Y la realidad de Río de Janeiro, recordó, se sale de todos los parámetros que tienen las demás policías: "es guerra urbana". Los egresados del curso de operaciones especiales de esa unidad son "caveiras" porque tienen una particularidad, un empleo específico. "Yo no hago ni un tercio de lo que ellos hacen. ¿Para qué voy a hacer un curso igual?"

¿Quién eres? La pregunta antes del programa

Lo primero, para él, es tener identidad. "Tienes que saber qué eres. Y qué quieres ser." La unidad que no lo sabe termina copiando — "es un Ctrl+C, Ctrl+V". Y la copia arrastra ejercicios que tienen sentido para la misión de otra fuerza y ninguno para la tuya.

La pregunta también tiene un horizonte: qué necesita ser la unidad dentro de cinco o diez años. "No puedo pensar que mi unidad de hoy sea lo mismo dentro de cinco años. Sería muy mediocre."

Cuando la "prueba de valor" sale mal

El riesgo aparece cuando algo sale mal. Para ilustrarlo, el invitado usó un ejemplo hipotético: el instructor le ordena al alumno saltar desde el piso 15, como prueba de valor. Mientras el alumno llegue vivo, nadie pregunta nada. "El problema va a ser el día que se muera." Ahí viene la pregunta que nadie quiere responder: ¿por qué le mandaste hacer eso al alumno, si su función no exige nada parecido? "Ah, porque vi Tropa de Élite, porque el curso es así." No sirve.

Por eso insiste en que el instructor responde por lo que pasa en el curso — "es mi CPF", como se dice en Brasil, es decir, su nombre y su responsabilidad personal están en juego. El estrés en el entrenamiento tiene base científica: la inoculación de estrés, descrita por el psicólogo Donald Meichenbaum en los años 80, muestra que la exposición gradual y controlada a la presión prepara a la persona para funcionar bajo ella. La palabra clave es controlada — y ligada a lo que el policía va a enfrentar de verdad. Sufrir sin objetivo no es entrenamiento; es riesgo.

Quince días: qué entra y qué se queda afuera

La cuenta se aprieta cuando el tiempo es corto. Si el jefe no libera al policía para un curso de dos meses y quedan quince días, explicó el invitado, no se puede gastar la carga horaria en saltos de plataforma o buceo que la unidad nunca va a usar. "Tengo que ver qué es importante para mi unidad." La identidad es lo que decide qué entra y qué sale.

Eso fue lo que vio y elogió en la SWAT School de Los Ángeles: pocas horas, pero repartidas entre aspectos legales, preparación física, planificación y hasta una clase con una psicóloga sobre el estrés. No es una formación completa — es una base, y la formación continúa dentro del equipo.

Enseñar a pensar

Para él, el gran "cambio de chip" de este tipo de curso es otro: habilitar al policía con técnicas y tácticas, sí, pero sobre todo con sentido crítico para decidir en la realidad de su unidad. El ejemplo viene de casa: la forma en que la Policía del Distrito Federal cumple una orden de allanamiento tiene sus motivos — las estadísticas de allá, el tipo de vivienda, las contingencias locales. En otro lugar será distinto. "Hay que mostrarle al policía que está haciendo el curso cuáles son las opciones que tiene y cuál es la mejor forma de hacerlo en su lugar, en su agencia." El policía que solo repite movimientos no aprende a decidir. La literatura sobre toma de decisiones bajo presión apunta en la misma dirección: el psicólogo Gary Klein, estudiando a bomberos y militares, mostró que los profesionales con experiencia deciden reconociendo patrones de situaciones ya vividas — y eso es lo que el entrenamiento por escenarios intenta construir.

El invitado lo completó con lo que llama las tres vías del conocimiento: la horizontal (descubrir algo nuevo), la vertical (profundizar en lo que ya se sabía) y la interpersonal (ver cómo lo hace el otro). "Ya sé todo sobre el teléfono. Ahora voy a saber cómo usa Eliel ese teléfono." Es esa tercera vía la que dice llevarse de Los Ángeles: no necesariamente técnica o doctrina, sino la forma en que la unidad trabaja en el día a día — "esto sí lo puedo llevar a mi unidad".

La humildad de quien llega de afuera

Cuando les preguntaron qué podría mejorar la policía estadounidense, los invitados se cuidaron de no caer en la trampa opuesta. Es poco tiempo, está la barrera del idioma — a veces la persona dice algo con otra connotación — y sería pretencioso decir que algo está mal. "Lo que haces aquí te funciona. En mi realidad, mi técnica me funciona." Lo que interesa es lo que se puede aprender y llevar.

El idioma, de hecho, fue el desafío más concreto. La táctica es universal, pero las clases jurídicas vienen llenas de abreviaturas y números de artículo — "two forty-five", por ejemplo, es como los policías de California se refieren a la sección 245 del Código Penal, la agresión con arma mortal. Cuando surgía una duda, preguntaban al final de la clase, y los instructores, contaron, estuvieron dispuestos todo el tiempo. Y los trataron como iguales. Los presentadores explicaron por qué: en la policía estadounidense, el filtro fuerte está en la academia y en el entrenamiento de campo; quien pasó por eso es policía pleno, y de ahí en adelante, incluso entre instructor y alumno, "no dejamos de ser colegas".

Lo que los dos piensan sobre esto

En el episodio, Eliel Teixeira y Edwin Wu hablan de lo que le preguntan a todo alumno que viene de afuera — qué le falta para aprender — y del trato de igual a igual entre policías con experiencia en los cursos. La respuesta completa de Paulo Brandão sobre identidad, curso corto y sentido crítico está en el episodio.

Fuentes y verificación

Tropa de Élite, dirigida por José Padilha (2007). Donald Meichenbaum, Stress Inoculation Training (1985). Gary Klein, Sources of Power: How People Make Decisions (MIT Press, 1998). Código Penal de California § 245 (assault with a deadly weapon). California Commission on Peace Officer Standards and Training (POST), curso básico de SWAT y Field Training Program. El ejemplo de la "prueba de valor" es hipotético, usado por el invitado para ilustrar su argumento; las evaluaciones sobre los cursos brasileños son opinión de los participantes del episodio.

Quién habla aquí: Eliel Teixeira y Edwin Wu son policías en servicio activo en la región de Los Ángeles, California — brasileños de nacimiento, ciudadanos estadounidenses, con largas carreras en la policía. En este episodio reciben a Paulo Brandão, policía en el Distrito Federal de Brasil desde hace 27 años, y a Felipe Teixeira, policía en el Distrito Federal desde hace 16 años, que vinieron a Los Ángeles para la SWAT School.

Atención: todo lo que se describe aquí aplica a las reglas de California — y, en varios puntos, al departamento específico de cada uno. En otros estados de EE. UU. las reglas cambian; en Brasil, cada policía tiene su propia ley orgánica y sus normas internas.