No episódio do Cadê Brazil que estreia o quadro "Quem tá em LA?", uma pergunta simples vira aula de história. O humorista Zé Modesto conta que, voando do Brasil, ouviu uma comissária perguntar se ele ia "para LA" e não entendeu que era Los Angeles. Daí a conversa vai para o nome completo da cidade — e o pastor da PIBBLA e professor universitário Miguel Albanês explica a origem do nome.

O nome que ninguém usa

Poucos moradores sabem, mas Los Angeles nasceu com um nome longo em espanhol. A forma tradicional, repetida no episódio, é "El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles" — o povoado de Nossa Senhora, a Rainha dos Anjos. Historiadores discutem até hoje a forma exata do nome de fundação, e algumas versões acrescentam "de Porciúncula", referência ao rio e a uma capela ligada a São Francisco de Assis. O nome oficial da cidade, hoje, é simplesmente City of Los Angeles — e, no dia a dia, "LA". "O americano não usa Los Angeles, é LA", diz Jason Lanzarini.

A fundação, em 1781

Los Angeles foi fundada em 4 de setembro de 1781, sob a Coroa espanhola, por um grupo de 44 colonos — os pobladores, onze famílias — vindos do norte do que hoje é o México. O pastor lembra que ele e outros brasileiros costumam visitar o lugar onde a cidade começou, o El Pueblo de Los Angeles, no centro, com a rua Olvera. Ali está a Avila Adobe, de 1818, considerada a casa mais antiga ainda de pé na cidade.

As missões e o Camino Real

Muitas cidades da California têm nome de santo por causa das missões — conjuntos de igreja, escola e oficinas administrados por padres franciscanos, onde os indígenas eram catequizados, aprendiam espanhol e ofícios, um sistema hoje criticado pelo trabalho forçado e pela morte de indígenas. O pastor compara com as missões ou reduções que existiram no Brasil e no Paraguai, retratadas no filme "A Missão", com Robert De Niro.

• A primeira foi San Diego de Alcalá, em 1769; a última, em Sonoma, em 1823. Ao todo, 21 missões.
• A ideia era que ficassem a cerca de um dia de viagem umas das outras, para que o viajante saísse de manhã de uma e dormisse na seguinte.
• Los Angeles não era uma missão, mas a de San Gabriel, de 1771, fica na região. San Juan Capistrano e Santa Barbara, citadas no episódio, também são cidades de missão.
• O caminho entre elas ficou conhecido como El Camino Real. Na rodovia 101, sinos de ferro em postes marcam o traçado — foram instalados a partir do começo do século XX e hoje são mantidos pelo departamento de transportes do estado. "Da próxima vez que você for pela 101, repare nos sinos", diz o pastor.

Espanha, México, Estados Unidos

Na época das missões, a região fazia parte da Nova Espanha. Com a independência do México, em 1821, a California passou a ser mexicana. Na guerra entre México e Estados Unidos, de 1846 a 1848, os americanos tomaram o território; no tratado de paz, o de Guadalupe Hidalgo, os Estados Unidos pagaram ao México 15 milhões de dólares pela enorme área cedida — o que explica a brincadeira do episódio entre "compraram" e "tomaram". A Flórida, também espanhola, passou aos Estados Unidos por um tratado com a Espanha em 1819. É lá, aliás, que fica St. Augustine (Santo Agostinho), fundada pelos espanhóis em 1565 e considerada a cidade de origem europeia mais antiga habitada continuamente no território continental americano.

A California espanhola tinha duas partes: a Alta California, que virou o estado americano, e a Baja California, a península que continuou mexicana. Daí o nome espanhol: a cidade já tinha 67 anos quando passou a ser americana.

A república que ficou na bandeira

A bandeira da California traz um urso e as palavras "California Republic". A origem é a Revolta da Bandeira do Urso, de junho de 1846, quando colonos americanos declararam uma república independente em Sonoma. Durou pouco: cerca de três semanas depois, com a guerra já em curso, as forças americanas assumiram o controle. O Texas teve uma história parecida e mais longa — foi uma república independente por quase dez anos, de 1836 a 1845, antes de entrar para os Estados Unidos. "Morrendo e aprendendo", conclui Zé Modesto.

Uma metrópole de muitas cidades

A conversa termina no presente: Jason lembra que a Grande Los Angeles é a maior região metropolitana do país em extensão, horizontal por causa dos terremotos, com uma cidade emendada na outra — só o condado de Los Angeles tem 88. E o humorista resume a confusão do brasileiro recém-chegado: "Eu pensei que ia para o Canadá", diz sobre Ontario, a cidade da Grande Los Angeles onde o podcast é gravado.

Fontes e verificação

• City of Los Angeles e El Pueblo de Los Angeles Historical Monument — fundação da cidade (1781), os pobladores e a Avila Adobe.
• California Missions Foundation e California State Parks — as 21 missões (1769-1823).
• California Department of Transportation (Caltrans) — sinos do El Camino Real.
• Tratado de Guadalupe Hidalgo (1848); Tratado Adams-Onís (1819).
• California State Library — Bear Flag Revolt (1846) e a bandeira da California; Texas State Library and Archives — República do Texas (1836-1845).
• National Park Service — St. Augustine (1565).

Assista a este trecho do episódio:

Curiosidade: Você sabe o nome COMPLETO de Los Angeles? — a partir de 30:39 · CADÊ BRAZIL