Na hora do luto, a pergunta que ninguém quer fazer aparece logo no primeiro dia: quanto isso vai custar, e quem vai pagar? No primeiro episódio do quadro "911: Emergência em Los Angeles", o pastor Miguel Albanês relata, do começo ao fim, um caso que acompanhou como pastor — a morte de uma amiga brasileira, Maria (nome fictício), que morava sozinha em Los Angeles — e o apresentador Jason Lanzarini junta a elas o que cada escolha significa em dinheiro. Não é falta de respeito falar de dinheiro agora — é o que evita uma segunda dor depois.

A primeira decisão: mandar o corpo ou cremar aqui

A irmã de Maria veio do Brasil com passagem de volta marcada para 15 dias depois. A primeira consulta foi sobre o traslado do corpo: cerca de US$ 25 mil, só o transporte. No episódio, o próprio pastor lembra que o valor varia — ele ouviu falar em US$ 15 mil em outros casos —, conforme a companhia aérea, a época do ano e o destino. Em outro episódio do quadro, a estimativa dos participantes vai de US$ 15 mil a US$ 30 mil.

O traslado é caro porque não é só uma passagem. O corpo precisa ser preparado (embalsamado), ir num caixão próprio para transporte aéreo, lacrado, com documentação do legista, do registro civil, da funerária e dos consulados, e cumprir as exigências sanitárias do Brasil para a entrada de restos mortais. Se a morte foi por doença contagiosa, as exigências aumentam.

Diante do valor, a família escolheu a cremação, a opção mais comum entre brasileiros na California justamente pelo custo.

Onde o dinheiro vai numa cremação

A cremação em si custou em torno de US$ 600. O total com a funerária, porém, ficou perto de US$ 4.500 a US$ 5.000. A diferença é o tempo: o corpo só pode ser cremado depois que o legista libera e a certidão de óbito é emitida, e enquanto isso ele fica na funerária — que é uma empresa privada e cobra pela guarda, pela refrigeração, pelo transporte e pelos serviços. No caso de Maria, a liberação saiu no 13º dia; a irmã pôde espalhar as cinzas no 14º, um dia antes de embarcar.

Somando o resto, o pastor chega a uma conta de referência:

• funerária e cremação: cerca de US$ 5 mil;
• procuração, reconhecimento de firma e documentos no consulado: cerca de US$ 200 a US$ 250;
• passagem de ida e volta comprada em cima da hora para um familiar: US$ 1.500 a US$ 2.000 ou mais.

Ou seja: sete a oito mil dólares numa morte com cremação e sem traslado. No caso de Maria, a família não teve de pagar do bolso porque se encontrou dinheiro dela entre os pertences — e parte do custo foi coberta assim. Formalmente, bens do falecido entram no inventário e nem sempre podem ser usados direto pela família — vale consultar um profissional. Nem sempre é o caso. Igrejas e grupos da Comunidade Brasileira costumam organizar vaquinha nesses casos — pedir ajuda cedo muda a conta.

A distância também custa

O episódio faz um desvio que parece curiosidade geográfica, mas explica parte da conta. A Grande Los Angeles reúne cinco condados — Los Angeles, Orange, Ventura, San Bernardino e Riverside — e o condado de San Bernardino, sozinho, é o maior dos Estados Unidos em área, indo até a divisa com Nevada e o Arizona. É uma região horizontal, de casas e prédios baixos, onde meia hora de carro é o mínimo do dia a dia. Para uma família em luto, isso significa deslocamentos longos entre casa, funerária, polícia, consulado e aeroporto — e cada transporte do corpo entre um ponto e outro tem preço.

O que a lei obriga a funerária a mostrar

Uma proteção pouco conhecida ajuda a comparar preços num momento em que ninguém tem cabeça para isso. A Funeral Rule, regra federal da FTC (a agência de defesa do consumidor dos Estados Unidos), obriga toda funerária a entregar a lista geral de preços (General Price List) a quem pedir pessoalmente — e informar preços por telefone a quem ligar —, e proíbe exigir a compra de pacotes completos. Na California, a funerária que mantém site deve disponibilizar nele a lista geral de preços — e, se não estiver publicada, é obrigada a entregá-la a quem pedir. Com ela, dá para ver quanto custa cada serviço — guarda do corpo por dia, transporte, cremação direta, urna — e comparar duas ou três casas antes de fechar.

A "cremação direta" — sem velório, sem embalsamamento, sem cerimônia na funerária — costuma ser o item mais barato da lista. A cerimônia pode ser feita depois, numa igreja ou em casa, com as cinzas. Vale guardar: peça a lista de preços de três funerárias e compare só a linha da cremação direta e a da diária.

E a família que precisa vir do Brasil

Outro custo que não aparece na conta da funerária: trazer alguém da família. No caso de Maria, a irmã já tinha visto americano. Em outros casos narrados no episódio, a família não conseguiu o visto a tempo, ou teve o pedido negado, e precisou resolver tudo à distância, com a ajuda de amigos daqui. Quando a família não consegue vir, quem resolve tudo aqui costuma ser uma amiga ou vizinha — esse peso também é real. O consulado dos Estados Unidos no Brasil aceita pedido de agendamento emergencial para quem precisa viajar para o funeral de um parente próximo, mas a concessão do visto não é automática.

Seguro e plano funerário

A conclusão do pastor é direta: quem mora aqui deveria ter um seguro de vida, mesmo que pequeno — e quem não pode agora, pelo menos deixar escrito com alguém de confiança o que quer que seja feito. Quem mora sozinho é quem mais precisa deixar por escrito quem avisar e o que fazer. No terceiro caso do episódio, o de Antônio, o seguro cuidou de tudo — do transporte do corpo ao traslado para o Brasil — e a família nem precisou vir. Planos funerários pré-pagos (de cremação ou sepultamento) também existem, mas o pastor faz a pergunta que todo contratante deveria fazer: o plano cobre as diárias se o corpo tiver de esperar a liberação? O que cobre e o que não cobre cada tipo de seguro está em outra matéria desta série.

Fontes e verificação

• Federal Trade Commission — Funeral Rule (16 CFR Part 453): direito à lista de preços item por item e à compra de serviços separados.
• California Business and Professions Code — obrigação de as funerárias com site publicarem a lista geral de preços; Cemetery and Funeral Bureau do Department of Consumer Affairs.
• Departamento de Estado dos Estados Unidos / Embaixada e consulados dos EUA no Brasil — pedido de agendamento emergencial de visto.
• Valores do caso: relato do pastor Miguel Albanês no episódio (caso de cerca de dois anos antes da gravação). Custos variam por funerária, condado, companhia aérea e época.

Assista a este trecho do episódio:

Custos e logística: a escolha entre traslado do corpo (aprox. $15.000) ou cremação e transporte de cinzas — a partir de 11:42 · ☆ Brasileiros em Los Angeles