La primera pregunta de quien piensa en energía solar suele ser "¿cuántos paneles necesita una casa de tres habitaciones?". En el episodio, Dina Silveira hace exactamente esa pregunta, y el invitado Tharsio Theodoreli desarma la premisa.

"El tamaño de la casa no importa. Lo que importa son los hábitos de las personas. Tengo clientes con 20 paneles y es más que suficiente, y clientes con 30, 35, y no alcanza." — Tharsio Theodoreli, en el episodio

Los villanos del consumo

Tharsio llama "usual bad guys" a los equipos que más pesan en la cuenta. Son cuatro grupos:

• Carro eléctrico. Es, hoy, el mayor aumento de consumo en una casa. Un carro eléctrico gasta en promedio algo alrededor de 0,3 kilovatios-hora por milla. Quien recorre 12.000 millas al año (unos 19.000 km) suma aproximadamente 3.600 kWh anuales a la cuenta de la casa, lo que, con paneles residenciales modernos en el sur de California, puede representar de cinco a siete paneles más (estimación ilustrativa, que varía según el equipo y el techo).
• Cualquier calentador eléctrico. Calefactor de ambiente, piso radiante, calentador de agua eléctrico, horno. Todo lo que transforma electricidad en calor por resistencia consume mucho.
• Aire acondicionado, sobre todo en las regiones más calurosas y en casas mal aisladas.
• Bomba de piscina, principalmente las antiguas, de una sola velocidad, que llegan a consumir algunos miles de kWh al año. Las bombas de velocidad variable reducen ese consumo de forma notable, según el Departamento de Energía de Estados Unidos.

El caso de la mansión: 70 paneles y la cuenta no quedó en cero

Para ilustrarlo, Tharsio cuenta el caso de un cliente en Beverly Hills, un actor cuyo nombre reserva. La casa tenía tres bombas funcionando 24 horas al día, para la piscina y los acuarios, además de calentadores eléctricos.

"Pusimos 70 paneles y no era suficiente. Su cuenta era de 3.000 dólares; ahora paga 800 al mes." — Tharsio Theodoreli, en el episodio

Una reducción de cerca del 70%, limitada por el espacio físico disponible para instalar más paneles. El ejemplo muestra los dos lados de la cuenta: el solar recorta mucho, pero no compensa por sí solo un consumo fuera de escala. En esos casos, cambiar o ajustar equipos (bomba de velocidad variable, bomba de calor en lugar de resistencia eléctrica) puede rendir tanto como agregar paneles.

Cómo llegar al número correcto para su casa

El método que usan los instaladores serios sigue la misma lógica, sin fórmula mágica:

• 1. Obtenga el consumo real. Tome el historial de 12 meses de consumo en kWh de la cuenta de luz (en el sitio de la compañía, como Southern California Edison, se puede descargar). Un mes aislado engaña, porque el verano y el invierno son muy distintos.
• 2. Sume los planes de la familia. El carro eléctrico que va a llegar, la piscina, el cambio de la estufa a gas por una de inducción, el aire acondicionado nuevo: el sistema dura más de 25 años y debe acompañar esos cambios.
• 3. Considere el techo. La orientación, la inclinación y la sombra de árboles y edificios vecinos cambian la producción de cada panel.
• 4. Decida sobre la batería. Con la regla actual de compensación de California, la energía excedente exportada a la red vale poco, y la batería pasó a pesar en el dimensionamiento, tema de un artículo propio de este periódico.

El punto de partida es el mismo que defiende Tharsio en el episodio: el cálculo nace del consumo, no de los metros cuadrados. Desconfíe de un presupuesto que llega con un número de paneles sin haber pedido sus cuentas de luz.

Casa nueva: el mínimo del código no es su necesidad

Quien compra una casa recién construida en California ya recibe paneles en el techo, por exigencia del Title 24. Pero ese sistema suele tener de 7 a 11 paneles, según Tharsio, y está dimensionado para un consumo estándar. Con un carro eléctrico en el garaje o una piscina en el patio, la cuenta de luz puede seguir alta, y la ampliación debe entrar en la planificación de la compra.

Quién habla en el episodio: Tharsio Theodoreli, brasileño radicado en Estados Unidos desde hace más de 20 años y fundador de Solar Freedom USA, empresa de diseño e instalación de energía solar en la región de Los Ángeles, donde trabaja desde 2018. Las evaluaciones atribuidas a él reflejan la experiencia de quien trabaja en el sector.

Los números de este texto son estimaciones ilustrativas y no sustituyen un proyecto hecho a partir de su consumo real por un instalador con licencia.

Fuentes y verificación

• U.S. Department of Energy (energy.gov / fueleconomy.gov) — consumo promedio de vehículos eléctricos en kWh por milla y eficiencia de las bombas de piscina de velocidad variable.
• Estimación de producción: los sistemas residenciales en el sur de California generan, en orden de magnitud, 1.500 kWh por año por kilovatio instalado (los valores varían según orientación, inclinación y sombra; herramienta PVWatts del NREL).
• California Energy Commission — Title 24, Part 6: dimensionamiento mínimo de los sistemas solares en residencias nuevas.
• Transcripción y capítulos del episodio 14 del podcast Cadê Moradia (mayo de 2026), con Dina Silveira y el invitado Tharsio Theodoreli (Solar Freedom USA).

Mira este fragmento del episodio:

¿Cuántos paneles necesita realmente una casa? (Hábitos de consumo) — a partir de 5:52 · CADÊ BRAZIL