"Cuando entré a la policía, decía: intento ser un buen policía. ¿Qué sería eso?" La pregunta es de Paulo Brandão, policía del Distrito Federal de Brasil con 27 años de carrera, invitado del episodio 47 de Palavrão Tático junto a su compañero Felipe Teixeira. La respuesta que tardó años en encontrar se volvió uno de los momentos más comentados de la charla con Eliel Teixeira y Edwin Wu — y un consejo que le sirve a cualquier policía, en California, en Brasilia o en cualquier parte.

La búsqueda: disparar bien, tomar cursos, ser técnico

Primero, pensó que ser buen policía era disparar bien. Compró una máquina de recarga — en una época en que eso era mucho más difícil en Brasil —, fabricaba su propia munición y entrenaba. Después pensó que era ser técnico: empezó a pagar cursos de su propio bolsillo, a ir tras cada capacitación que aparecía, hasta perder la cuenta. La institución también le dio cursos en unidades de referencia, en Brasil y en el extranjero, y él insiste en reconocerlo.

Nada de eso, sin embargo, llenó el vacío. "Solo después de mucho tiempo te cae el veinte."

La respuesta: ser resistente a la frustración

"Para ser un buen policía, tienes que ser resiliente. Tienes que ser resistente a la frustración." Él explica qué significa eso en la práctica. Ese operativo del que sales con sabor a victoria, con el pecho inflado por haber aportado, es el mismo que te puede dejar una semana sin aparecer por casa, con la familia molesta y con razón. Es el mismo en el que, aun habiendo hecho todo bien, te va a cuestionar la fiscalía sobre los medios que usaste, te va a acusar el sospechoso, te va a reclamar su familia y te va a exhibir la prensa. "Lo que más me emocionó fue lo que más golpes me trajo."

La salida que encontró es casi doméstica: una noche de sueño, un desayuno, un baño — y vida nueva. Desde el momento en que entendió eso, dice, su vida mejoró "100%". Los presentadores bromean con que ya podría escribir un libro de autoayuda para quien está entrando a la carrera — y agregan que es uno de los mejores consejos que han escuchado. No se trata de esperar que el jefe diga "good job", ni de que alguien aplauda: se trata de hacer lo que había que hacer.

Nada en la calle es personal

Uno de los presentadores cuenta el consejo que siempre les daba a los policías nuevos que acompañaba después de la academia: nunca tomes nada como personal. La persona que huye, que intenta agredirte, que te insulta, que te menta la madre — no te conoce. Eso es el comportamiento de quien está del otro lado de la ley, no un ataque contra ti. El problema, explica, es que muchos policías se lo toman a pecho. Y entonces caen en la trampa: alguien está grabando con el celular, provoca justamente para que el policía pierda la cabeza, y consigue el video que quería.

El mejor policía, según su definición, es el que logra mantenerse tranquilo y normal ante el insulto — y que, al mismo tiempo, tiene la capacidad de ir de cero a cien en un segundo si la situación exige fuerza. Las dos cosas conviven: la calma no es debilidad, es control.

La idea tiene tradición en el entrenamiento estadounidense. El método Verbal Judo, creado por el expolicía y profesor George Thompson y publicado como libro en 1993, se usa desde hace décadas en academias de policía y enseña exactamente eso: dejar pasar el insulto, no reaccionar desde el ego y mantener el foco en el objetivo de la intervención.

Si lo aceptas, duele menos

Los cursos operativos — y el servicio militar — enseñan lo mismo por otro camino. Los participantes recuerdan los momentos en que el instructor pone al alumno en una situación sin salida y espera su reacción. La lección: hay situaciones que no van a cambiar, y quejarse, llorar o pedir salir no resuelve nada. Lo que queda es aceptar y seguir adelante. "Si lo aceptas, duele menos." La psicología tiene nombre para este tipo de preparación — inoculación de estrés, la exposición controlada a presiones para que la persona aprenda a funcionar bajo ellas.

"No vale la pena"

El mismo presentador describe la pregunta que se hace ante una provocación: ¿es cuestión de vida o muerte? ¿Voy a perder un brazo, una pierna, la vista? No. Pero si hago algo mal, ¿puedo perder la pensión e ir a la cárcel? Puedo. Entonces no vale la pena.

En California, la cuenta es muy concreta. Según la ley de pensiones de los empleados públicos del estado (PEPRA), el empleado condenado por un delito grave cometido en el ejercicio de sus funciones pierde los beneficios de jubilación acumulados a partir de la fecha del delito. Y, desde la SB 2, de 2021, POST puede revocar la certificación del policía por conductas graves — lo que lo saca de la profesión en todo el estado, no solo del departamento.

Un respaldo que el policía brasileño no tiene

Los presentadores reconocen una diferencia que juega a favor del policía estadounidense. Después de un tiroteo, en Estados Unidos, es común que el policía sea retirado de la calle, pase por evaluación y acompañamiento psicológico y solo regrese cuando lo autorizan — la sección de servicios psicológicos de la IACP, la asociación internacional de jefes de policía, publica lineamientos para esa atención. El policía brasileño, dicen, rara vez tiene ese apoyo, y aun así está entre los mejores del mundo por lo que enfrenta con los recursos que recibe. "Lo lleva en la sangre", resume uno de ellos.

Lo que piensan los dos al respecto

En el episodio, Eliel Teixeira y Edwin Wu hablan de los consejos que le darían a quien está empezando, a partir de su experiencia formando policías nuevos en Los Ángeles. El relato completo de Paulo Brandão — con el tono de quien tardó 27 años en llegar a esa conclusión — está en el episodio.

Fuentes y verificación

George J. Thompson y Jerry B. Jenkins, Verbal Judo: The Gentle Art of Persuasion (1993). Donald Meichenbaum, Stress Inoculation Training (1985). California Public Employees' Pension Reform Act (PEPRA), Government Code § 7522.72 (pérdida de beneficios por delito grave relacionado con la función). California Senate Bill 2 (2021), descertificación de policías por POST. International Association of Chiefs of Police (IACP), Police Psychological Services Section — lineamientos para la atención tras un incidente con disparo de arma de fuego. La trayectoria de Paulo Brandão y los consejos a los policías nuevos son relatos de los participantes del episodio.

Quién habla aquí: Eliel Teixeira y Edwin Wu son policías en activo en la región de Los Ángeles, California — brasileños de nacimiento, ciudadanos estadounidenses, con largas carreras en la policía. En este episodio reciben a Paulo Brandão, policía del Distrito Federal de Brasil desde hace 27 años, y a Felipe Teixeira, policía del Distrito Federal desde hace 16 años, que vinieron a Los Ángeles para la SWAT School.

Atención: todo lo que se describe aquí vale para las reglas de California — y, en varios puntos, para el departamento específico de cada uno. En otros estados de EE. UU. las reglas cambian; en Brasil, cada policía tiene su propia ley orgánica y normas internas.

Mira este fragmento del episodio:

a partir de 24:35 · Palavrão Tático