"Si piensas: 'si me muero, quiero que me entierren en Brasil', lo ideal es tener un seguro". Con esa frase el pastor Miguel Albanês — él no vende seguros; habla por lo que ha visto acompañando a familias — entra, en el tercer episodio del segmento "911: Emergencia en Los Ángeles", en la pregunta que atraviesa toda la serie: quién paga cuando un brasileño muere lejos de casa.

Por qué el traslado asusta

En los casos narrados en el segmento, el traslado de un cuerpo de Los Ángeles a Brasil se cotizó entre US$ 15 mil y US$ 30 mil, según la aerolínea, la época del año y la causa de la muerte — las enfermedades contagiosas exigen un ataúd especial sellado, lo que encarece el servicio. La alternativa más común, la cremación, cuesta una fracción de eso, pero también suma miles de dólares cuando se cuentan los cargos diarios de la funeraria y el papeleo.

Y el gobierno brasileño, por regla general, no paga. El reglamento de la Ley de Migración de Brasil no prevé que el gobierno federal costee el traslado de los cuerpos de brasileños fallecidos en el exterior, salvo en situaciones excepcionales evaluadas por el consulado. El caso de Juliana Marins, que murió en Indonesia en 2025, puso el tema en debate en Brasil — los participantes recuerdan que se habló de una ley para garantizar la repatriación, sin saber si fue aprobada; al cierre de esta nota, no hay ninguna ley vigente que garantice la repatriación pagada por el gobierno. Aun con excepciones, no es algo con lo que una familia pueda contar.

Seguro de vida: cuánto cuesta

El pastor sorprende al presentador Jason Lanzarini con los números: para un adulto joven, un seguro de vida de US$ 25 mil puede costar entre US$ 25 y US$ 50 al mes, a veces menos — son cifras mencionadas en el episodio, para alguien joven y sano; la cotización real solo la da el agente. El precio sube con la edad y las condiciones de salud. Su recomendación es no quedarse en los US$ 25 mil: "Lo ideal es al menos cincuenta mil dólares", porque "cada cosita va costando cinco mil" y la suma supera fácilmente el monto más bajo.

Algunos puntos ayudan a quien nunca ha contratado uno:

• El tipo más barato es el seguro temporal (term life): cubre un plazo — 10, 20, 30 años — y solo paga si la muerte ocurre dentro de ese periodo.
• Los inmigrantes, incluso sin green card, pueden contratarlo en varias aseguradoras; algunas aceptan pasaporte extranjero y número de contribuyente (ITIN) en lugar del Social Security. Las condiciones varían según la empresa.
• El pastor recomienda contratar con un agente que hable portugués, de una empresa sólida, para entender la letra pequeña. Cuenta el caso de un amigo cuyo seguro del departamento en Florida no cubría los daños de una inundación — y la pérdida, de decenas de miles de dólares, salió de su bolsillo.

En la práctica, quien resuelve el traslado y el papeleo suele ser la mujer de la familia — por eso ella necesita conocer los datos de la póliza.

Un ejemplo del primer episodio de la serie muestra la diferencia: un joven empresario brasileño que murió solo en su cuarto tenía seguro, y la aseguradora se encargó de todo — del transporte del cuerpo al traslado a Brasil. La familia ni siquiera tuvo que viajar.

Seguro de viaje y repatriación

Para quien viene de Brasil de paseo o a estudiar, el camino es el seguro de viaje con cobertura de repatriación funeraria (traslado del cuerpo). El pastor cuenta que su cuñado chocó el carro en Estados Unidos y no gastó nada: el seguro de viaje, contratado a través de la tarjeta de crédito en Brasil, pagó todo. Muchas tarjetas de categorías más altas ofrecen seguro de viaje cuando el boleto se paga con ellas — conviene leer las condiciones antes de embarcar, incluidos los límites de cobertura para la repatriación.

Para los participantes de intercambio con visa J-1, esto no es opcional: la regulación federal del programa J-1 exige, como mínimo (el patrocinador puede exigir más), US$ 50 mil para evacuación médica y US$ 25 mil para la repatriación de restos mortales, además de la cobertura de salud. Para estudiantes con visa F-1, la exigencia depende de la escuela. El pastor sugiere que las escuelas de inglés hagan convenios con aseguradoras e incluyan el seguro en la mensualidad.

El seguro que la familia no encuentra

En la lista de pendientes del final del episodio, el pastor cuenta dos casos en los que la familia "creía" que la persona tenía seguro de vida — y no lo tenía, o nadie sabía cuál era la aseguradora ni el número de póliza. Para cobrar, deje anotados el nombre de la aseguradora y el número de póliza con al menos dos personas de confianza, una de ellas fuera de casa.

Cuando la familia sospecha que existe una póliza pero no sabe dónde, hay una herramienta gratuita: el Life Insurance Policy Locator, de la asociación nacional de reguladores de seguros (NAIC), al que remite el Departamento de Seguros de California. Un beneficiario o representante hace la solicitud con los datos de la persona fallecida, y las aseguradoras participantes informan si había póliza.

Fuentes y verificación

• Decreto n.º 9.199/2017 (reglamento de la Ley de Migración de Brasil) — regla general que prohíbe costear el traslado de cuerpos con recursos públicos.
• 22 CFR 62.14 — seguro obligatorio para participantes de intercambio J-1 (evacuación médica y repatriación de restos mortales).
• National Association of Insurance Commissioners (NAIC) — Life Insurance Policy Locator; California Department of Insurance — orientación al consumidor sobre seguros de vida.
• Montos de traslado y de seguro: estimaciones de los participantes en el episodio; los precios varían según la aseguradora, la edad y la salud.

Quién habla aquí: Brasileiros em Los Angeles es el pódcast de la Comunidad Brasileña en la región de Los Ángeles, presentado por Jason Lanzarini, que desde 2014 organiza los grupos de Facebook de la Comunidad en California. Este es el tercer y último episodio de la serie sobre la muerte de brasileños del segmento "911: Emergencia en Los Ángeles", con el pastor Miguel Albanês, de la Primera Iglesia Bautista Brasileña de Los Ángeles (PIBBLA), que desde hace años acompaña a familias en estos casos.

Los tres episodios de la serie están en el pódcast Brasileiros em Los Angeles.

Atención: las reglas descritas valen para California y, en varios puntos, para el condado de Los Ángeles; los trámites consulares y las exigencias de las aerolíneas cambian con el tiempo. Este texto es información general, no es asesoría legal: para un caso concreto, busque a un profesional con licencia en California y confirme las reglas con el consulado.

Mira este fragmento del episodio:

Costos del seguro de vida y la diferencia para inmigrantes y estudiantes — a partir de 15:42 · ☆ Brasileiros em Los Angeles